— Спасибо, братик. Сам ты как?

— Отлично. У меня есть для тебя подарок на день рождения. Стоимость не буду говорить, намекну только что можно купить малый крейсер, но думаю тебе понравиться. Держи, — протянул я сестре косметический карандаш Древних. Быстро научив им пользоваться, я переждал бурю восторгов, перетерпел поцелуи в щеки и объятия, с улыбкой наблюдая как Аня играется с новой игрушкой. Её ногти стали похожи на шахматную доску, имея разные цвета. — Я его зарядил, лет на двадцать хватит.

— Спасибо. Классная вещь. Я заказала брендовую косметику, научилась пользоваться ей по инструкции в одноуровневой базе знаний, но такого там даже близко нет. Она войдет в мой набор как лучший предмет.

— Владей, — с улыбкой махнул я рукой. — Ты ешь-ешь. Успеешь еще напробоваться.

— У тебя какие планы?

— Да есть некоторые. Хотел слетать на одну дальнюю шахтерскую базу и забрать покупку, но вспомнил, что у меня друг приглашен в баню и передвинул время отбытия. Продавцу я уже сообщил.

— Что за друг?

— А, ты же не знаешь. Прибыл новый комендант систем, и знаешь кем он оказался? Костей Семеновым, именно с ним мы попали пиратам в плен. Представляешь? А тут встретились.

— Друг-комендант это хорошо.

— Еще бы. Все льготы наши. Костя отличный мужик, свой парень.

— Мне можно будет присутствовать при вашей встрече?

— Как бы тебе сказать? Я его в баню пригласил, а то он в ней полтора года не был, душ да душ, а у нас сама знаешь, парни деревянную баньку соорудили в парке.

— Понятно, ну тогда я позже подойду, когда вы за стол сядете.

— Почему нет? Я не против… Что я еще хотел? Ах да. Ты про 'Славу' помнишь?

— Конечно, я один раз навещала транспорт, проводила проверку систем. Там на борту обычно два подвахтенных.

— Сейчас трое, из техников и одного инженера, делают предпродажную подготовку. После встречи с Костей я улечу к шахтерам, а ты займись его продажей. Меньше чем за семь миллионов не продавай.

— Аукционом? — задумалась Аня.

— Да, наверное лучше им. Можно продать шахтерам. Были такие наметки, но аукционом цену поднять реально выше.

— Выставлю на шести с половиной, а там как поднимется. Оборудованный госпиталь на корабле, поднимет его цену. Если на левом номере играть на ставках, можно хорошо подняться.

— Не надо мошенничать. Как уйдет, так и уйдет. За работу получишь десять процентов от цены проданного корабля. Это будет тебе дополнительным стимулом.

— Хорошо, спасибо.

Мама вчера звонила, перезванивать поздно было, ночь там у них. Давай сейчас?

— Давай, тем боле я сама с ней три дня не беседовала.

Сделав заявку на пункт гиперсвязи, чтобы мне выделили отдельную линию, через полминуты на большом экране в гостиной появилось мигающее окно, после чего оно развернулась, когда дом ответил. На экране появилась Ольга.

— Привет. Мама далеко, — спросил я. Аня только рукой помахала.

— Нет, она Сашеньку кормит, — замотала головой младшая сестрёнка. Отчего косички заколыхались из стороны в стороны.

— Позови ее заодно и Сашку. Хочу посмотреть на дочку.

— Сейчас.

Через минуту появилась мама с внучкой на руках. Дочка увидев меня потянула ручки к экрану, узнала. В течение десяти минут мы активно общались, после чего, заметив что Аня устало клюет носом, распрощались и отсоединились. Проводив сестру. Я дал задание дроидам-уборщикам прибраться, а сам на полтора суток лег в учебную капсулу. Как бы то ни было, но нужно поднимать подаренную базу по мере сил. Потом банька с Костей раз обещал, а обещания свои я всегда выполняю, и можно вылетать за артефактами. Надеюсь, к моему возращению будут хоть какие новости он наших. Как там все прошло, удачно ли? Если ли потери? Как там? Блин, и как я дал себя уговорить — не лететь?!

* * *

— Шахтерская база 'Мненик' вызывает корвет 'Волька ибн Алеша', наемной эскадры 'Перун'. Подтвердите статус.

— Подтверждаю, — сообщил я, пристегивая ремни.

— Причина появления в системе?

— Забрать купленные лоты. Ловите номера договоров.

— Документы купили-продажи подтверждены. Стыковочный шлюз номер десять, даю подсветку. Продавец извещен и направляется к названному шлюзу. Требуется заправка или другая помощь?

— Нет, все в порядке. Хотелось бы задержаться у вас на некоторое время.

— Принято, вам предоставлен гостевой статус на шесть часов.

— Нормально, хватит.

Перейдя на ручное управление, я повел корвет к стыковочному шлюзу, который освещали засиявшие прожектора. Тут не то что на орбите большой планеты у терминала, все самому нужно делать. Заметив чуть в сторону шар ретранслятора связи я понял как они держат связь с Глосией. Не через дорогое оборудование гиперсвязи. А через сурогат. То есть через сеть ретрансляторов. Их судя по отдаленности на линии сотни полторы, и связь наверняка запаздывает на час-полтора, но за то все это куда дешевле чем оборудование гиперсвязи. Особенно для тех, кто висит на одном месте, вроде этого огромного транспорта, переделанного в шахтерский носитель с жилыми модулями и перерабатывающий комплекс.

Стыковка прошла нормально. Я немного поиграл манёвровыми гася скорость и поворачиваясь левым бортом, где был стыковочный узел. От материнского корабля отстрелились гибкие магнитные захваты и подтянули корвет к шлюзу. После процедуры шлюзования, я заглушил все системы кроме конечно жизнеобеспечения и, отстегнув ремни направился к выходу. Пора получить покупки, и узнать, наконец, откуда у простого шахтера подобные реликвии, точнее где он их нашел. Ведь я вполне мог дождаться курьерского судна, помучился бы от любопытства, но подождал, однако меня интересовало, откуда взялись артефакты, так что эта была одна из главных причин моего личного прилета. Вдруг еще что есть у шахтера и эти лоты были первый заброс.

Предположить, что это разработанная неизвестными противниками операция по моему захвату была смехотворна. Кто я такой? Да никто, обычной флаг-майор с неясными полномочиями. Я по своей эскадре даже приказы отдавать не могу, любой офицер их в чью сферу интересов я влез может их отменить, такая у меня политика в эскадре. Все держится на профессионализме подчинённых. Ладно хоть я немалым авторитетом пользуюсь среди бойцов.

Допустим, была действительно разработана хитрая операция по моему захвату. Выложили лоты, заманили меня, предварительно уничтожив шахтеров, только что это даст? Отобрать у меня владения и эскадру под протокол? Даже не смешно, я заранее этим озаботился в мощной юридической корпорации, так что мои слова под протокол не имеют юридической силы. Я могу продавать и дарить свое имущество, только в присутствии определённых людей и никак иначе. В другом случае сделка будет аннулирована, если меня принудят конечно. Тут я подстрахован. История с республикой Тон? Вполне возможно, с учетом что начальник СБ базы 'Дюна' сбежал, а он то точно знал кто повеселился на территории республики, мог сдать меня. Республиканская разведка вполне могла провернуть такую операцию, только какой смысл, если в данный момент республика перестает существовать и скоро станет частью Империи? Убрать свидетеля, чтобы он не выступил в суде? А что, вполне возможно, да и времени для разработки и осуществления операции как раз прошло достаточно. Только это все слишком сложно. Я ведь мог и на 'Илье' прилететь, противник мог и не знать, что крейсер оставлен у базы в виде тяжёлого резерва. Нет, слишком сложно и можно сказать неопределённо. Проще пристрелить меня на терминале Глосии у орбитального лифта, благо солдат там почти не осталось, справляется местная полиция, или перехватить на планете. Я туда два раза спускался, перехватить можно было в легкую. Правда уйти от возмездия будет сложно, в отличие от этого варианта. К тому же остались записи под протокол, именно они являются основными обличающими уликами, и капитан Хорк, второй свидетель. Так что, обдумав, я отмел этот вариант как малоправдоподобный.